Με βάση τις αρχές λειτουργίας και τους τρόπους λειτουργίας τους, τα στεγνωτήρια μπορούν να ταξινομηθούν σε διάφορους τύπους. Τα πιο κοινά μεταξύ αυτών περιλαμβάνουν στεγνωτήρια μεταφοράς, αγώγιμα στεγνωτήρια, στεγνωτήρια ακτινοβολίας και εξοπλισμό ξήρανσης κενού. Τα στεγνωτήρια συναγωγής αποτελούν την πιο ευρέως χρησιμοποιούμενη κατηγορία εξοπλισμού. Αφαιρούν κυρίως την υγρασία μέσω της άμεσης επαφής του θερμού αέρα με το υλικό που ξηραίνεται-παραδείγματα αυτού του τύπου περιλαμβάνουν ξηραντήρες σιτηρών και ξηραντήρες θερμού αέρα. Αυτές οι συσκευές διαθέτουν σχετικά απλή δομή και υψηλή ικανότητα επεξεργασίας, καθιστώντας τις κατάλληλες για μεγάλης κλίμακας, συνεχή παραγωγή σε βιομηχανίες όπως η επεξεργασία σιτηρών, η παραγωγή ζωοτροφών και η επεξεργασία ξυλείας. Τα αγώγιμα στεγνωτήρια, αντίθετα, βασίζονται σε θερμαινόμενες επιφάνειες για να μεταφέρουν θερμική ενέργεια απευθείας στο υλικό για να διευκολύνουν την αφυδάτωση. Τα κοινά παραδείγματα περιλαμβάνουν στεγνωτήρες τυμπάνου και στεγνωτήρες δίσκου. Το κύριο πλεονέκτημά τους έγκειται στην υψηλή θερμική τους απόδοση, καθιστώντας τα ιδανικά για στέγνωμα υλικών με υψηλή περιεκτικότητα σε υγρασία ή υψηλό ιξώδες.
Με βάση τη δομική τους διαμόρφωση, τα στεγνωτήρια μπορούν να ταξινομηθούν περαιτέρω σε τύπους πύργου, τυμπάνου, ιμάντα, ντουλαπιού και ρευστοποιημένης κλίνης. Τα στεγνωτήρια πύργων χρησιμοποιούνται κυρίως στη βιομηχανία σιτηρών, που χαρακτηρίζονται από το συμπαγές τους αποτύπωμα και την ισχυρή τους ικανότητα για συνεχή λειτουργία. Τα στεγνωτήρια τυμπάνου χρησιμοποιούν έναν περιστρεφόμενο κύλινδρο για να αναδιπλώνουν συνεχώς το υλικό, εξασφαλίζοντας έτσι πιο ομοιόμορφη θέρμανση. είναι κατάλληλα για ξήρανση κοκκωδών ή σβώλων υλικών. Τα στεγνωτήρια με ιμάντα χρησιμοποιούν έναν μεταφορικό ιμάντα για να μεταφέρουν αργά το υλικό. Χρησιμοποιούνται συχνά για προϊόντα -όπως φρούτα, λαχανικά και παραδοσιακά κινέζικα φαρμακευτικά βότανα- όπου η διατήρηση της οπτικής ποιότητας είναι πρωταρχικής σημασίας. Τα στεγνωτήρια ρευστοποιημένης κλίνης χρησιμοποιούν ροή αέρα υψηλής ταχύτητας για να αιωρούν το κοκκώδες υλικό, βελτιώνοντας έτσι την απόδοση ανταλλαγής θερμότητας. Ως εκ τούτου, εφαρμόζονται ευρέως στους τομείς της χημικής, της φαρμακευτικής και της επεξεργασίας τροφίμων. Τα στεγνωτήρια ντουλαπιών διαθέτουν απλή δομή και είναι κατάλληλα για μικρής κλίμακας παραγωγή και εργαστηριακές εφαρμογές.
